在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队以112-109险胜明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。这场堪称本赛季最激烈的系列赛收官战直到最后时刻才分出胜负，卫冕冠军凭借尼古拉·约基奇历史级的三双表现和贾马尔·穆雷的关键得分，最终在主场捍卫了胜利。

约基奇此役打出季后赛生涯代表作，全场34投15中狂砍40分13篮板7助攻3抢断2盖帽的全面数据，其中在决定胜负的第四节独得13分。更令人惊叹的是，他成为NBA历史上首位在抢七大战中同时达成40+得分、10+篮板且命中率超过50%的中锋球员。面对森林狼的三重包夹，塞尔维亚人用他标志性的转身勾手和精准的外线投射彻底瓦解了对手的防守体系。

森林狼核心安东尼·爱德华兹虽败犹荣，全场砍下35分8篮板7助攻的准三双数据。他在第三节独得14分率领球队一度反超比分，最后时刻的压哨三分更是将分差迫近至1分。中锋卡尔-安东尼·唐斯贡献28分12篮板，但在关键时刻连续两次进攻犯规成为比赛转折点。球队三分球32投仅9中的低迷外线手感，最终让他们功亏一篑。

掘金后卫穆雷在经历前六场的起伏后终于爆发，拿下24分6助攻并在最后1分12秒命中关键抛投。阿隆·戈登虽然只得6分，但贡献全队最高的15个篮板和3次封盖，对爱德华兹的防守堪称教科书级别。替补出场的克里斯蒂安·布劳恩成为奇兵，正负值+12全场最高，他在第三节连得8分帮助球队稳住阵脚。

比赛进程跌宕起伏，掘金首节便建立12分优势，但森林狼在第二节回应一波18-4的攻势反超。双方在末节展开白刃战，比分七次交替领先。最后两分钟，约基奇连续命中两记高难度后仰跳投，而森林狼则连续四次进攻无功而返。随着迈克·康利终场前三分不中，掘金最终锁定胜局。

此役掘金内线得分以56-42占据绝对优势，二次进攻得分21-9遥遥领先。尽管森林狼利用对手16次失误得到25分，但36.8%的团队三分命中率与对手42.9%的差距成为胜负关键。篮板球方面掘金52-45占优，其中进攻篮板15-9的差距为卫冕冠军创造了大量二次进攻机会。

掘金主帅迈克尔·马龙在赛后表示：“这是意志力的胜利，尼古拉向我们展示了为什么他是MVP。在这样高压的比赛中，我们始终相信彼此。”森林狼主帅克里斯·芬奇则遗憾道：“细节决定成败，我们错过了太多空位机会，但球员们整个赛季的表现值得尊重。”

晋级西部决赛后，掘金将等待独行侠与雷霆之间的胜者。作为卫冕冠军，他们展现出在关键时刻的沉稳与韧性。约基奇在赛后采访中强调：“比赛从不会容易，特别是抢七。我们只是坚持到了最后，现在要准备迎接下一个挑战。”这场胜利也使得掘金成为近十年第五支在抢七战中有球员砍下40+的球队。